Preservar la biodiversidad mediante la crioconservación

Preservar la biodiversidad mediante la crioconservación: un faro de esperanza para las especies amenazadas

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Ante la cruda realidad de la pérdida de biodiversidad, la conservación de la diversidad genética de nuestro planeta nunca ha sido tan crítica. La crioconservación se perfila como una tecnología fundamental en nuestros esfuerzos por salvaguardar el material genético de las especies amenazadas. 🌍

Para asegurar la biodiversidad del planeta, animales en peligro de extinción como el jaguar y el rinoceronte negro oriental tienen ahora sus células reproductoras almacenadas en grandes biobancos como Nature's SAFE, uno de los mayores biobancos de tejidos vivos de Europa. Esta iniciativa representa una pieza fundamental en el rompecabezas de la conservación, ya que utiliza tecnologías de vanguardia para congelar criogénicamente pequeñas muestras de tejido de ovarios y testículos de animales que han fallecido en el zoo de Chester (Inglaterra). Al congelar estas muestras a -196 °C en nitrógeno líquido, se detienen todos los procesos químicos naturales de las células, con lo que se detiene el tiempo. Estas muestras congeladas pueden resucitar especies que de otro modo se perderían para siempre.

La Dra. Sue Walker, responsable científica del zoo de Chester y cofundadora de Nature's SAFE, subraya la importancia de esta labor. Con la disminución de las reservas genéticas y de las poblaciones de animales en libertad, el papel de los zoológicos modernos nunca ha sido tan vital. Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), más de 40.000 especies están actualmente amenazadas de extinción, lo que pone de relieve la urgencia de nuestra crisis de biodiversidad.

La crioconservación implica varios métodos para asegurar diferentes tipos de muestras biológicas. Los espermatozoides, por ejemplo, pueden extraerse tras la castración y almacenarse en un anticongelante rico en nutrientes y respetuoso con las células antes de colocarlos en contenedores de nitrógeno líquido. Posteriormente, estos espermatozoides pueden descongelarse y utilizarse para fecundar óvulos congelados e implantar el embrión resultante en una madre de alquiler.

Además del esperma, en el biobanco se conserva indefinidamente tejido ovárico y testicular. Los científicos están estudiando formas de cultivar estos tejidos para producir óvulos y espermatozoides para futuros programas de reproducción. Incluso las células de la piel pueden reprogramarse en células madre pluripotentes, capaces de transformarse en cualquier célula corporal, incluidos espermatozoides y óvulos. Este enfoque pionero significa que una biopsia de piel de la oreja de un rinoceronte negro oriental podría ser fundamental para salvar la especie.

Aunque es necesario reforzar y aumentar los métodos tradicionales de protección de las poblaciones de animales salvajes, resulta inspirador y esperanzador ver que los avances tecnológicos en el campo de la criogenia ofrecen una solución alternativa para asegurar las opciones futuras de mantener la biodiversidad en nuestro planeta.

Consarctic Como líderes en el campo de la criogenia, en seguimos comprometidos con el avance de la tecnología de crioconservación y la contribución a los esfuerzos mundiales de conservación. Aprovechando el poder de la crioconservación, podemos garantizar la supervivencia de las especies más vulnerables de nuestro planeta y mantener la riqueza de la biodiversidad de la Tierra para las generaciones venideras.